El Valle de Uco, la Tierra Prometida

José “Pepe” Galante, enólogo responsable de la Bodega Puramun, cuenta al detalle de dónde provienen sus prestigiosos vinos.

El proyecto Puramun, encabezado por el reconocido enólogo mendocino José “Pepe” Galante, e impulsado por su propia familia, comenzó a gestarse en el año 2010 como una respuesta ante la necesidad de experimentar con los distintos terroir del Valle de Uco, una zona situada al sur de la provincia de Mendoza, Argentina, que es protectora de las cepas de mayor calidad a nivel internacional.

Con más de 40 años de experiencia en el mundo del vino, nadie más que Galante conoce a la perfección los secretos de una tierra que considera sagrada para la vitivinicultura. Desde el comienzo, Puramun siempre apuntó al mercado internacional, en pos de mostrar al mundo todo el potencial del suelo mendocino. La primera cosecha fue en el 2011, y se trató de uvas de Malbec; se obtuvieron 1.000 cajas y todas se vendieron rápidamente en los Estados Unidos.  

“Todos nuestros vinos se elaboran 100% con uvas del Valle de Uco, lugar al que considero `la tierra prometida´”, afirma Galante con orgullo. Él comenzó a estudiar estos suelos a principios de 1990 y confiesa haberse enamorado de la zona desde el primer momento.

“El Valle de Uco es como un anfiteatro en la montaña: te permite cultivar el mismo varietal a distintas alturas, por tratarse de un lugar donde los suelos son de origen aluvional. Esa inmensa `piscina´ se rellenó con material de arrastre de la montaña, por eso hay una diversidad de suelos enorme. Es un lugar soñado para mí”, comenta el experto.

El proceso del vino es sumamente cuidado en cada una de sus etapas. La incansable búsqueda y la experimentación son los pilares fundamentales de este proyecto: “Lo que nosotros buscamos es seleccionar distintas parcelas de diferentes productores, lugares, alturas, y tipos de suelo, y de esa manera hacemos un vino 100% Malbec”, explica el enólogo, y detalla: “Las zonas que más me gustan son Eugenio Bustos, Vista Flores, Chacayes y Gualtallary, por la expresión que allí tiene esta variedad de uva. El resultado final es un vino con muy buena complejidad y con todo el potencial y la expresión que tiene el Malbec en el Valle de Uco”.

En poco tiempo, el volumen de las cosechas de Puramun se fue incrementando y, durante los últimos años, la familia Galante ha podido expandir sus mercados de exportación. Actualmente, la bodega lleva sus vinos a siete países, ocho si contamos a la Argentina como el último mercado incorporado a la lista (desde el 2017). En Canadá y Estados Unidos importa Vino del Sol; en Bélgica, Luxemburgo, Holanda y Dinamarca importa AdBibendum; y en Perú importa Best Brands. Recientemente, se han iniciado tratativas con un nuevo importador para sumar Alemania a la red de distribución y lograr que el espíritu del Valle de Uco no conozca fronteras.

 

 

José “Pepe” Galante, el apasionado revolucionario del vino

Es conocido en la historia del vino argentino como el padre de la vitivinicultura
moderna y sus creaciones son altamente calificadas a nivel mundial.
Un hombre cuya visión elevó la calidad de nuestra producción.

Durante la década de los 80, la vitivinicultura argentina atravesó por un cambio de paradigma que no sólo renovaría sus procesos de producción sino que, además, resignificaría la manera en la que concebimos la cultura del vino local. La llamada “revolución vitivinícola” fue un hecho trascendental que significó el posicionamiento de nuestro país como un referente de excelencia a nivel mundial, y que hoy inspira a las nuevas generaciones de enólogos a superar los límites de lo establecido.

José “Pepe” Galante, enólogo y propietario de la Bodega Puramun, es considerado como el padre de la vitivinicultura moderna en Argentina precisamente por ser el pionero de esta revolución. Descendiente de inmigrantes italianos, su infancia transcurrió entre viñedos y rodeada de pasión por el vino. “Mi nono y mi papá trabajaron toda la vida en el mundo del vino, por lo que la vitivinicultura estuvo siempre presente en nuestra vida familiar”, cuenta Galante, quien aseguró que, de todos modos, no fue fácil su elección vocacional: “No estaba en mis planes estudiar Enología. En un principio, había rendido el ingreso a la Facultad de Ciencias Económicas, pero luego hubo algo interior que me dijo: `No, esto no es para vos´. Tendría que ir a un psicólogo para develar ese misterio, porque después de ese `click´, automáticamente me inscribí en la Facultad de Enología, una carrera poco habitual en ese entonces y sin el glamour que tiene ahora”.

Egresado de la Facultad Don Bosco (la primera de Latinoamérica en ofrecer formación universitaria para interpretar los fenómenos del vino) con el título de Licenciado en Enología e Industria Frutihortícola, se desempeñó durante tres décadas y media como Jefe de Enología en la reconocida Bodega Catena Zapata (1976 – 2010), ubicada en Luján de Cuyo. Fue allí donde, junto a Nicolás Catena Zapata, logró revolucionar la industria vitivinícola, convirtiendo a la bodega en la primera de Argentina en exportar vinos finos.

Según destaca en su historia Catena Zapata, previo a los años 80, Francia mantenía la supremacía en los mercados internacionales como productor de calidad, y únicamente Estados Unidos, con sus vinos californianos, se posicionaba como su principal competencia con la exportación de Cabernet Sauvignon y Chardonnay. Argentina, cuyo gobierno militar atravesaba una fuerte crisis política y económica, sólo producía vinos a granel, al igual que Chile. Pero no pasaría mucho tiempo para que nuestro país rompiera con esas estructuras.

“Apostamos al futuro del vino argentino sabiendo que la clave estaba en producir para los mercados internacionales”, señala Galante, y agrega: “Me tocó liderar el equipo de Enología junto a Pedro Marchegui, quien se ocupaba de la parte agrícola. Realmente fue maravilloso haber sido partícipe activo de todo ese fenómeno que ocurrió en el país. Pudimos develar el potencial que tiene el vino argentino, y hoy está posicionado y reconocido en el mundo como un producto de gran calidad”.

En el año 2010, Galante pasó a sumarse al equipo de Bodegas Salentein (donde aún trabaja), entusiasmado por lo que significaba para él trabajar en el Valle de Uco. “El Valle de Uco es apasionante. Es como un anfiteatro en la montaña que te permite cultivar el mismo varietal a distintas alturas. Empecé a visitarlo hace ya muchos años, allá por principios de los 90, y me enamoré de ese lugar”, manifiesta el enólogo.

Ese mismo año también nació su actual proyecto familiar: Puramun. Hoy, a sus 67 años, y tras una larga y prestigiosa trayectoria en la enología, su búsqueda se enfoca en ofrecer al mundo la mejor expresión del Valle de Uco en cada copa de Malbec, Chardonnay y Co-fermented, sus tres creaciones y motivos de orgullo.